Au cœur de la richesse gastronomique du Royaume-Uni, il existe un fromage qui, bien qu’inventé dans les années 1970, a réussi à se tailler une place de choix parmi les fromages bleus les plus appréciés.
Le Shropshire, avec sa couleur éclatante et sa texture crémeuse, est plus qu’un simple fromage, c’est une histoire de passion, d’innovation et de dévouement au savoir-faire artisanal.
Originaire d’Inverness, en Écosse, et malgré son nom évoquant le comté anglais de Shropshire, ce fromage possède des racines et une identité qui lui sont propres.
Dans cet article, nous plongerons dans l’univers fascinant du Shropshire, de son invention à sa renommée actuelle, en passant par sa fabrication unique et sa saveur incomparable.
Préparez-vous à un voyage gustatif qui vous emmènera au cœur de la tradition fromagère britannique !
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Histoire et origines
Le Shropshire, malgré son nom évoquant le célèbre comté anglais, trouve ses origines dans les contrées pittoresques d’Inverness, en Écosse.
Imaginé dans les années 1970 par l’ingénieux fromager Andy Williamson, ce fromage est un hommage audacieux au traditionnel Stilton. Dans ses premières incarnations, il portait des noms tels que « Inverness-shire blue » ou « Blue Stuart », reflétant son héritage écossais.
Cependant, l’appellation « Shropshire » s’est finalement imposée, ajoutant une touche d’énigme à son histoire. Curieusement, malgré son nom, le Shropshire n’avait initialement aucun lien avec le comté du même nom.
Ce n’est que récemment, avec l’intervention de la Shropshire Cheese Company en 2010, que ce fromage a commencé à être produit de manière artisanale au sein même du comté de Shropshire.
Aujourd’hui, bien que la majorité de sa production se situe dans le Leicestershire et le Nottinghamshire, le Shropshire continue de charmer les palais du monde entier avec sa richesse et sa profondeur aromatique.
Caractéristiques uniques
Le Shropshire se distingue nettement dans le panorama des fromages bleus grâce à ses nuances visuelles et gustatives particulières.
D’une part, sa couleur éclatante, un orange vif, est obtenue grâce à l’ajout de roucou, un colorant naturel tiré d’un arbre tropical. Cette teinte unique contraste magnifiquement avec les veines bleues-vertes, créant un spectacle visuel qui éveille la curiosité.
Sur le plan gustatif, le Shropshire surprend par sa texture plus crémeuse que son cousin, le Stilton. En bouche, il fond délicieusement tout en libérant des notes douces et intenses, légèrement épicées, avec un taux de matières grasses avoisinant les 34%.
Cette combinaison de douceur crémeuse et de puissance aromatique, associée à sa couleur singulière, fait du Shropshire un fromage inimitable et recherché, une véritable pépite pour les gourmets et les amateurs de fromages bleus.
Conseils de dégustation
Le Shropshire, avec sa riche palette aromatique et sa texture crémeuse, est un délice à savourer de multiples façons.
Pour pleinement apprécier sa saveur, il est préférable de le sortir du réfrigérateur au moins une heure avant la dégustation, afin qu’il atteigne une température ambiante. Cela permet de révéler toute sa complexité aromatique.
Sur une tranche de pain de campagne grillé ou de pain aux noix, il se marie merveilleusement bien avec des fruits secs tels que des figues, des abricots ou des noix.
Son côté crémeux se conjugue à merveille avec un vin doux, comme un Porto Tawny ou un Sauternes, mais il peut également être accompagné d’un vin rouge corsé pour équilibrer son intensité.
Pour une expérience gustative plus audacieuse, osez le marier à des confitures d’oignons ou de poires, ou encore à un filet de miel pour une note sucrée.
Quelle que soit la manière dont vous choisissez de le déguster, le Shropshire saura toujours vous surprendre et vous ravir par sa richesse et sa singularité.
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